冷涼で雨が長かった2017は、このワイナリーにとって非常に興味深くエレガントな赤ワインを齎しました。例年クリスマスケーキの様な個性を見せる筈のこのワイン、2017はフレッシュの桑の実を思わせてくれる、躍動感に溢れたスタイルに仕上がっております。タプナードやガリーグと言った典型的品種個性とはかけ離れた味わいは、爽快さと濃密さが同居する、ある種の矛盾。Steven独特のスタイルは輪をかけて鮮明になって来ております。

エキスの濃さに相反する飲み易さ、それを最も感じさせてくれるキュヴェはこの品種かも知れません。マルベリーやブルーベリーにプラムのフレッシュな個性、そこにオレンジピールやハーブの香りがあって...まるでヴェッキオ アマロ デル カーポ（本人談）。飲む度に癒しを感じてしまいます。これまたラベルが混乱させてしまうかも知れません。実はこれ同じものが一つとして無いんです。巨大な厚紙をマーブリングで染めて、それをピースにカットしているんです。ラベルが味わいを変えてしまう事はありませんが、1本1本に愛を注いで欲しいという彼の願いも籠っております。ご理解下さいませ。

毎年ラベルで混乱する方が多いのですが、今年も4種のランダム ミックスになっております。そしてレシピも例年通りのSyrah/Marsanne/Roussanneの混醸。Syrahは全体の94%、残りはMarsannne/Rousanneの果汁とプレスして残った大量の皮です。Syrahは例年よりもぐっと優しく、しかしながらコショウのフレーバーとスモーキーさが増しております。Marsanne/Roussanneのオイリーで滑らかな個性とカリンの様なフレーバーが更にこのワインの美味しさをリフトしてくれるんですよね...正直Viognier種よりもMarsanne/RousanneやGewurztraminerの方が好みかも知れません。

何を隠そう彼のワインを輸入したいと思わされたきっかけとなったキュヴェがございます。しかも生産量が毎年少なすぎて日本に輸入出来ておりませんでした。Marsanne Roussanne【マルサンヌ ルーサンヌ】。このワインが持つラムレーズンの様な味わいにインポーター（ワインダイヤモンズ）は恋したのでした。

「第二のピチャピチャワイン」のVine Vale Grenache【ヴァイン ヴェール グルナッシュ】。ウィニングショットです。

彼のバックグラウンドがあるからこその白眉。心根が非常に真摯であり、同時にその姿勢がワインボトルの中で素直にリフレクトされている事を感じ。元々Pike's【パイクス】で修行していた事から幸運にもWatervale【ウォーター ヴェール】からフルーツを収穫出来ているんですね。このエリアで生まれるリースリングとしては稀有な事に補酸ゼロ。非常にジェントルでしなやかなリースリングとなりました。野性味や複雑さとは対極に位置しており、典型的なターキッシュ ディライトとベリーの旨味に満ちています。

フレッシュ感に満ちており、唾液を引っ張る様なライブ感溢れる酸が非常にユースフルで躍動する生命を意識させてくれます！彼の作品は「危うさ」が無いんですね。人間としても非常に聡明だし、機知に富んでいる。まだ30代に突入したばかりだと言うのにも拘らず、このステージに到達している事は非常に驚かされてしまいます。

日本で若い新しい世代がありとあらゆる産業で芽吹いているのと同じく世界の至る処で次なる世代が台頭して来ています。このFrederick Stevenson【フレデリック スティーヴンソン】はオーストラリア ワインに於ける代表格の一人である事をワインを通して感じて頂けると思います。Grenache from the Hongell's vineyard just south of Tanunda, on the Barossa Valley Way.Old vines, Biscay Clay soils, 50% whole bunch ferments, old barrels and sulfured just prior to bottling.2,150 Bottles produced.Artwork by Lucy Bonnin

フレデリックスティーブンソン好きなら、この有名なエチケットを目にした事があるはず。オーストラリア第三世代の波を最も早く日本に到達させたスティーブのドライレッド。四の五の言わずに是非飲み込んで頂きたい。これは南オーストラリアの「ジャンピン ジュース」です。はい。グルナッシュ ベースだった前年と違い40%がサンソー。とーってもチャーミングなので早速のリリース！