去年のJAUMA【ヤウマ】来日イベントの折、とあるワインジャーナリストから「これ最高」「これいつリリースするの？」「これ媒体に載せますね」とご称讃頂いたキュヴェがありました。2014にWood Grenache【ウッド グルナッシュ】としてリリースされていたこのキュヴェは1988年に植えられた自根・株仕立てのグルナッシュ。除梗されているにも関わらず深いタンニンがあり、Max Allen【マックス アレン】に由れば「上質のネッビオーロと錯覚してしまう様な深みがある」スタイルに仕上がっています。バラの花びらやコーラ、ポプリやアマロといった香りの要素が複雑。よく英語の表現でこういった香り豊かなワインの事をWafty【ワフティ】と言いますが、正にワフティなワインです。異性にも居ますよね？歩き擦れ違い様にフワッと素敵な香りがして思わず振り返ってしまう人。そんな感じなのです。

上記の「ラルフ グルナッシュ」と一見同じに見えますが、超限定の秘蔵品です。なにせ2年前のJAUMA Wood Grenache【ヤウマ ウッド グルナッシュ】。ビンテージは2014。離婚や新たな恋愛を経てワインと共に更なる変化を遂げているジェームス。彼と同じ時代を過ごす事が出来てつくづく幸運だなぁと。クラフトなワインを楽しむ一つの要素が作り手達の変化や成長を液体を通して経験出来る事にあると痛感してます。マクラーレンヴェールの中でも特に良質な果実で高名なクラレンドンヒルズ。その中でもウッドヴィンヤードは1988年にラルフウッドによって植えられた自根のゴブレだらけの個性溢れる畑です。特に凝縮感よりもミネラルや酸を重視するヤウマにとってウッドヴィンヤードは特別な畑として彼の寵愛を受けてきました。今迄ヤウマが過去にウッドの名を冠したグルナッシュをリリースしたのは2回のみ。特に一切の除梗をせずにただ只管茎も含めたフルーツの個性を素直に表現する事だけを願って作られるこのキュヴェは、ジェームスにとっても特別な1本であり、彼の才能と畑のポテンシャルを秘めたスペシャルリリースとして、ある一区画の果実だけを使用しています。

この言葉の中にはワインメーカーとしてだけではな く、元ソムリエであり、父親であり、男であり、1人の人間であるジェームスのメッセージ が込められています。ジェームスに我々の為だけに オレンジワインを作って欲しいとリクエストしてから半年ほと縫った一昨年のある日。まだ無名のワインが樽の中でじっくりとスキンコンタクトを通して旨味を醸し出しつ変化していた頃の事。自分が作るワインを急速に愛し始めた市場を自身の目で見つめて確認す る為にジェームスは来日する決心をしました。来日は彼に大きな衝撃を与えた様です。ユ 二ークな食文化。只管思いやりに溢れた国民性。そして多種多様で無限とも思える程に選択の余地があ るワイン市場。しかしながら日本で体験した全ての想い出に深く感謝しつつ、ジェームスはこう感じて いたそうです。「皆ワインに凄く真剣で驚いたよ。畑の土壌成分やブレンド比率、テク二カルデータをここまで質問さ れるとは思わなかった。でもワインは楽しむのが一番なんだよなあ。だから無理しないで」このワインに関しては詳細を敢えて深く分析しない で楽しんで欲しい。ジェームスの願いです。無理しないで。今年は濁りが去年よりも幾分優しく、酸化由来の色合いが希薄でより生き生きとした山吹色のオーバードライブ状態です。正にサンライトイエロー！キリッと引き締まったミネラルとオレンジやタンジェリンのゼスト。サウザンドファイヤーに感じられた「危うさ」は影を潜めており、実に爽やかです。舌の表面をうっすらと包むフェノールは決して嫌味な無く、昨年存在していた揮発酸は殆ど感じられなくなりました。ブレンドと単一品種という違いこそあれどこれはまるで"Baby" Sand on Schistですね。とてもバリューが高いと思います。

自身が作ったワインに家族の名前を付けて来たジェームス。その変遷は彼の人生とクロスオーバーしながら生まれて来たものです。息子夕ンビーや娘オードリーは勿論の事、ワイナ リーに住み着いた野良猫由来のティッカに至る作品群を日々飲みながらジェームスに「そろそろ俺の名 前をワインに付ける準備が出来ていてもおかしくないよね?」としつこく絡む親友が居るとジェームズが話してくれたのが2014年の事。その親友とはアデレードヒルズに住む庭木職人「シンヤサン」。連日ジェームスの家に遊びに来ては子供達と遊び、ワインを浴びる様に飲み酔いどれながら帰って行く愛すべき日系移民。そんな彼からのリクエストを聞きながらジェームスはもう一人の「シンヤサン」を想い浮かべていました。過去サービスを通してジェームスに多大なるインスピレーションを与えてくれた東京蛎殻町の「シンヤサン」です。そう、このワインはジェームスから2人への感謝と愛情を込めたワインなのです。正体はシーヴューの畑から収穫されたカベルネフラン。醸造補佐見習いのアントワンが実験的に除梗せずに放置し、カルボニックマセラシオンを経て全房発酵したフランです。塩気を感じる美しいミネラリティとゴクゴクと思わず飲み込んでしまいそうなドリンカビリティが楽しく同居しています。ジェームス曰く「爆竹みたいなワインだよ」とこ事です。私もジェームズの家に行くたびにシンヤさんと酒盛りして、外に出て、星を見上げ、蚊にさされています（笑）写真の真ん中がその【シンヤサン】、もう一人のシンヤさんは・・・蛎殻町のピヨュシュでww

ビーチの砂浜よろしく白く輝く砂質の表土に覆われ たブルーウィットスプリングスに於けるジェノヴェーゼの価値は一際輝いた存在です。1940年に 植えられた全ての樹は白根。濯既さえち行わないドライグロウンの畑は、数メートル下にある粘土質から僅かな水分得る為に張った命綱の様な根に支えられ、類稀なるクオリティを持ったフルーツへと結実します。全てのフルーツを手摘みで収穫した後に100%の全房発酵で醸されるこのワインは、日本へ出荷されたボトル達のみが完全なるサンスフルで送り出されました。ボトリンクの前に行われたプロセスは実にシンプル。茎ごと使い古されたパンション(500L程度の中樽)にフルーツを放り込んたたけです。心躍らせる様なムスクのセクシーなアロマと赤く艶気づいたサクランボウのキャラクターが顕著で、更にはバラの花びらやグリオット、イチゴやラズベリーといったチャーミングなフルーツがボトルから飛び出して来るかの様です。誰が言ったか「コルヌコピア」。 正に言い得て妙なる表現であります。